ETE de Meaípe mostra como funciona o tratamento de esgoto em Guarapari

Você já parou para pensar para onde vai a água despejada no esgoto? A resposta pode parecer simples, mas o processo de tratamento de todo o efluente gerado por residências e empresas é longo e envolve diversas etapas. Para explicar de forma mais prática como isso acontece, vamos conhecer uma das Estações de Tratamento de Esgoto (ETE) da Cesan – Companhia Espírito-Santense de Saneamento, em Guarapari.

É dentro das ETEs que ocorre o processo de tratamento do esgoto para que ele possa ser devolvido ao meio ambiente de forma adequada. Nesta reportagem, apresentamos a estação de Meaípe. Para lá é direcionado o esgoto gerado no bairro e também em grande parte de Nova Guarapari.

Operada desde 2021, a ETE de Meaípe tem capacidade para tratar até 80 litros de esgoto por segundo — volume que costuma ser alcançado apenas durante o verão. No restante do ano, a média de tratamento varia entre 35 e 40 litros por segundo.

Etapas do tratamento

Assim que chega à estação por meio das redes coletoras e elevatórias, o esgoto passa por grades metálicas que retêm resíduos sólidos mais grosseiros, como lixo, plásticos e papéis, que poderiam danificar as bombas do sistema e comprometer o funcionamento do sistema. Em seguida, o esgoto segue para a chamada caixa de areia, onde a velocidade do fluxo é reduzida para permitir que areia e pequenos sedimentos minerais se depositem no fundo.

Após a remoção desses resíduos, inicia-se o tratamento biológico do esgoto, considerado a etapa principal do processo de depuração. Nessa fase, o esgoto é conduzido para tanques onde ocorre a degradação da matéria orgânica por ação de microrganismos. Durante o processo, os sólidos biológicos formados sedimentam no fundo dos tanques, originando o lodo. Esse lodo é posteriormente encaminhado para etapa de secagem, antes de ser encaminhado para aterro sanitário licenciado.

O esgoto parcialmente tratado é submetido à aeração, com o objetivo de fornecer oxigênio e estimular o desenvolvimento de microrganismos que se fixam em suportes denominados biomídias. Esses microrganismos utilizam a matéria orgânica dissolvida, presente no esgoto, como fonte de alimento, promovendo sua degradação e convertendo parte dessa matéria em biomassa, que também constitui o lodo biológico.

Nessa etapa, o efluente, esgoto tratado, permanece em circulação contínua no sistema, favorecendo também a remoção de compostos nitrogenados, como a amônia, por meio de processos biológicos de nitrificação.

Antes de deixar a estação, o esgoto tratado passa por uma etapa de desinfecção para inativar vírus, bactérias e protozoários. Em Meaípe, isso é feito por meio da exposição à luz ultravioleta (UV). Após atingir os padrões de qualidade exigidos, o esgoto tratado é devolvido ao meio ambiente, sendo lançado no Rio Meaípe. Parte desse volume também pode ser disponibilizada para reuso, por exemplo, atividades operacionais nas frentes de obra, desobstrução de redes de esgoto.

Novas ideias de reuso

O lodo resultante do processo de tratamento de esgoto, além de ser encaminhado para aterro sanitário, também pode ser utilizado em projetos de economia circular no Espírito Santo. Em Nova Venécia, a Cesan desenvolve uma iniciativa em parceria com o Instituto Capixaba de Pesquisa e Extensão Rural (Incaper) para o reaproveitamento da matéria orgânica na cultura da pimenta-do-reino.

Outra frente de atuação ocorre em Pinheiros, onde o esgoto tratado proveniente de lagoas de tratamento é utilizado na irrigação de cortinas vegetais. As iniciativas buscam dar uma destinação produtiva aos subprodutos do saneamento, reduzindo o descarte de resíduos no meio ambiente.

Parceria para ampliar o saneamento

A operação da ETE de Meaípe deve passar por mudanças ainda neste ano. A gestão da unidade ficará sob responsabilidade da empresa espanhola Acciona, vencedora de um dos lotes do leilão internacional realizado pela Cesan em 2025, na B3, em São Paulo.

A concessão integra um conjunto de Parcerias Público-Privadas (PPPs) voltadas à ampliação da coleta e do tratamento de esgoto em 43 municípios capixabas. O modelo prevê cerca de R$ 7 bilhões em investimentos ao longo de 25 anos, sem impacto na tarifa atual. Em Guarapari, a estimativa é de aproximadamente R$ 250 milhões em investimentos, com início das operações previsto ainda para este ano.

Texto: Pedro Henrique Oliveira